Aumente seu vocabulário

Naquele momento em que a comunicação é urgente, quantas vezes você deslizou por falta de vocabulário? A frase já estava semipronta e prestes a ser dita, mas no restaurante ela saiu algo como ‘can I have a…?’ (eu gostaria de…), faltando precisamente aquilo que se desejava. Você esqueceu como fala ‘carta de vinhos’ (wine list), ‘água com gás’ (sparkling water) ou ‘sugestão de aperitivos’ (a hint of appetizers). Ou pediu informação turística na rua e lhe faltaram palavras: ‘how do I get to…?’ (como eu chego a tal lugar…?). Esse bloqueio acontece com muitas pessoas, até mesmo em nível intermediário.

Diária e gradualmente você conhecerá palavras novas, sempre na medida em que elas aparecerem, e aumentará seu vocabulário. Este é um processo que ocorre até mesmo em relação à sua língua nativa, na medida em que brasileiros, para dar um exemplo, aprendem palavras portuguesas a vida toda. Idiomas são dinâmicos: há neologismos (criação de palavras), variações regionalistas e usos técnicos. A curiosidade, a leitura e o envolvimento cultural permitem-nos expandir o conhecimento de vocábulos.

Aprender palavras inglesas é um procedimento que evidentemente toma tempo extra e esforço maior de falantes de inglês como segunda língua. A dica que ofereço é aumentar a exposição ao inglês através de atividades do dia-a-dia que deem prazer e seja do gosto do aprendiz. Nisso, o aprendizado fica agradável e transcende o peso que materiais didáticos, exercícios e provas têm para quem aprende uma segunda língua.

Há registros na Internet de que a língua inglesa possui 1.022.000 palavras incluindo as várias combinações semânticas de verbos frasais e expressões idiomáticas. Porém esse número se reduz bastante se houver exclusão dos arcaísmos e melhor classificação dos grupos de palavras. A segunda edição (1989) do Oxford English Dictionaryapresentava 171.476 verbetes de uso atual, já excluindo palavras obsoletas.

Por sua vez, um falante nativo de inglês conhece em média entre 20.000 e 35.000 palavras, o que varia de acordo com sua carreira, interesse pessoal e nível cultural. Em vez de se estarrecer com os números, sugiro que você estabeleça metas diárias e atingíveis que farão do seu inglês hoje melhor e mais abrangente que ontem.

Contextualize os significados das palavras novas, entenda a situação de onde você tirou o vocábulo, e trace um plano de aprendizado que o faça beber de fontes de inglês nativo nas horas enquanto você não estiver em frente do professor numa sala de aula.

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